C’est un sujet dont on parle rarement avec plaisir, mais il arrive très souvent : un chien qui mange ses crottes, celles d’un autre chien, ou qui s’intéresse un peu trop à la litière du chat.
Avant de se dire que son chien est “sale” ou qu’il le fait exprès, il faut savoir que les causes peuvent être très différentes : curiosité, habitude, ennui, stress, attirance pour l’odeur, faim, ou parfois souci digestif.
La bonne réaction, ce n’est pas de courir derrière lui en panique. C’est de comprendre quand cela arrive, de limiter les occasions et de remettre en place quelques habitudes simples.
1. Est-ce normal chez un chien ?
Chez la chienne qui vient d’avoir des chiots, manger les déjections des petits est un comportement naturel. Cela permet de garder le nid propre. Chez le chiot, explorer le monde avec la gueule est aussi courant. Il peut tester, mâchouiller ou avaler des choses peu appétissantes pour nous, y compris des excréments.
Chez un chien adulte, la coprophagie peut devenir une habitude, une recherche d’attention, un signe d’ennui, une conséquence d’un apprentissage raté ou parfois le reflet d’un problème digestif ou alimentaire.
Le plus important est de regarder le contexte. Votre chien mange-t-il ses propres selles ? Celles d’un autre chien ? Les crottes de chat ? Le fait-il au jardin, en promenade, à la maison ou seulement quand il est seul ?
2. Les causes possibles
L’habitude prise très tôt
Certains chiots découvrent ce comportement jeunes et le répètent parce qu’ils y trouvent une stimulation. Plus le comportement est répété, plus il s’installe.
L’ennui et le manque d’activité
Un chien qui s’ennuie cherche de quoi s’occuper. Dans un jardin, il peut fouiller, creuser, mâchouiller et manger des choses trouvées au sol. La coprophagie peut alors devenir une activité comme une autre.
La recherche d’attention
Si chaque fois que le chien mange une crotte, toute la famille crie, court et s’agite, il peut apprendre que ce comportement provoque une réaction intense. Même négative, cette attention peut renforcer l’habitude.
Une punition mal comprise
Si un chiot a été puni après avoir fait ses besoins dans la maison, il peut essayer de faire disparaître la preuve en mangeant ses selles. C’est l’une des raisons pour lesquelles il vaut mieux éviter les punitions après coup lors de l’apprentissage de la propreté.
Une attirance pour les crottes de chat
Beaucoup de chiens sont attirés par les excréments de chat, souvent riches en odeur à cause de l’alimentation féline. La litière devient alors un “buffet” très tentant. Il faut rendre la litière inaccessible au chien tout en la laissant accessible au chat.
Une alimentation mal adaptée ou mal digérée
Parfois, un chien semble rechercher quelque chose dans les selles : restes d’aliments mal digérés, odeurs fortes, selles d’animaux nourris différemment. Cela ne signifie pas forcément qu’il manque de quelque chose, mais si le comportement est associé à des selles molles, gaz, perte de poids, faim excessive ou poil terne, il faut se poser la question de la digestion.
Une cause médicale
Certaines situations peuvent augmenter l’appétit ou modifier la digestion : troubles digestifs, parasites, problèmes d’assimilation, traitements, maladies hormonales. Si la coprophagie apparaît soudainement chez un chien adulte, ou si elle accompagne d’autres signes, un avis vétérinaire est recommandé.
3. Les risques à connaître
Manger ses propres selles n’est pas toujours immédiatement dangereux, mais ce n’est pas anodin. Le chien peut se réinfester s’il a des parasites. Il peut aussi avaler des bactéries ou des résidus indésirables.
Les crottes d’autres animaux sont plus risquées : parasites intestinaux, agents infectieux, restes de médicaments, produits vermifuges ou traitements spécifiques. Le comportement pose aussi un problème d’hygiène dans le foyer : haleine, léchage, contact avec les enfants, canapé ou voiture.
4. Le premier réflexe : retirer l’accès
La solution la plus efficace commence souvent par la gestion de l’environnement. Ramassez les selles rapidement dans le jardin. En promenade, gardez le chien en longe ou en laisse dans les zones à risque. À la maison, placez la litière du chat derrière une barrière, dans une pièce avec chatière ou en hauteur si le chat y accède facilement.
Chaque fois que le chien réussit à manger une crotte, le comportement se renforce. L’objectif est donc de réduire les occasions, sans entrer dans une bataille.
5. Travailler le rappel et le “laisse”
Deux apprentissages sont très utiles : le rappel et le signal “laisse” ou “tu laisses”. Commencez avec un objet peu intéressant. Dites “laisse”, récompensez quand le chien se détourne, puis augmentez progressivement la difficulté.
En promenade, récompensez votre chien quand il revient vers vous après avoir reniflé. L’idée est de lui apprendre que revenir vers son humain rapporte mieux que manger ce qu’il trouve. Utilisez des friandises motivantes pour l’entraînement, mais en petites quantités.
6. Ne pas courir après le chien
Si votre chien attrape une crotte et part en courant, évitez de le poursuivre. Pour beaucoup de chiens, cela devient un jeu. Travaillez plutôt l’échange : “donne” ou “lâche”, puis récompense. Au départ, entraînez-vous avec des jouets et objets sans enjeu.
Si le chien protège sa trouvaille, grogne ou devient tendu, demandez l’aide d’un éducateur comportemental. Il ne faut pas mettre la main dans sa gueule au risque de déclencher une morsure.
7. Revoir l’alimentation
Un chien nourri avec une ration adaptée à son âge, son poids, son activité et sa sensibilité digestive aura moins de raisons de chercher ailleurs. Vérifiez la qualité de l’aliment, la quantité donnée, la fréquence des repas, la qualité des selles, la présence de gaz ou de diarrhée et la sensation de faim permanente.
Un chien très gourmand peut bénéficier d’une gamelle anti-glouton, de repas fractionnés, de jouets d’occupation ou d’une ration mieux ajustée. En magasin, on peut vous aider à comparer les croquettes selon l’âge, la taille, le niveau d’activité et la sensibilité digestive de votre chien.
8. Augmenter l’occupation
Un chien fatigué mentalement et physiquement est souvent moins attiré par les comportements indésirables. Les promenades ne doivent pas être seulement hygiéniques. Laissez-le renifler, explorer, chercher et réfléchir.
- Tapis de fouille.
- Jouets à garnir.
- Mastication adaptée.
- Exercices de rappel.
- Promenades variées.
- Temps calme après activité.
La mastication peut beaucoup aider les chiens qui cherchent à s’occuper avec leur gueule. Choisissez toujours des produits adaptés à sa taille, à sa puissance de mâchoire et à son profil digestif.
9. Plan d’action simple
- Ramassez les selles chaque jour.
- Bloquez l’accès à la litière du chat.
- Travaillez “laisse” avec récompense.
- Récompensez le rappel en promenade.
- Augmentez les activités de recherche et de mastication.
- Vérifiez qualité et quantité d’alimentation.
- Notez les moments où le comportement arrive.
- Consultez si le comportement est soudain ou associé à des troubles digestifs.
Conclusion
Un chien qui mange des crottes peut le faire par opportunisme, par habitude ou parce qu’il cherche quelque chose à faire. Plus rarement, cela peut aussi accompagner un trouble digestif ou un changement d’état général.
La base reste simple : ramasser rapidement, bloquer l’accès à la litière du chat, travailler le rappel et le “tu laisses”, occuper davantage le chien et vérifier que son alimentation est adaptée.
Et surtout, mieux vaut éviter la punition après coup. Le chien ne fera pas forcément le lien, et le comportement peut devenir encore plus compliqué à gérer.
En magasin, on peut vous orienter vers des friandises d’éducation, des jouets d’occupation, de la mastication ou une alimentation mieux adaptée si vous avez l’impression que le comportement revient trop souvent.
FAQ
Est-ce dangereux si mon chien mange ses crottes ?
Cela peut exposer à des parasites ou bactéries, surtout si le chien mange les selles d’autres animaux. Le risque dépend du contexte et de l’état de santé du chien.
Pourquoi mon chien mange-t-il les crottes du chat ?
Les crottes de chat sont souvent très odorantes et attirantes pour un chien. Il faut rendre la litière inaccessible au chien, tout en gardant un accès facile pour le chat.
Mon chiot mange ses selles, est-ce grave ?
Chez le chiot, l’exploration orale est fréquente. Il faut agir vite pour éviter que l’habitude s’installe : ramassage, éducation positive et surveillance.
Faut-il gronder mon chien ?
Non, surtout après coup. La punition peut renforcer le stress ou transformer la situation en jeu. Mieux vaut travailler le rappel, le “laisse” et la prévention.
Quand consulter un vétérinaire ?
Consultez si le comportement apparaît soudainement, si votre chien maigrit, a des diarrhées, vomit, semble affamé en permanence ou présente un changement d’état général.